Un designer italien connu sous le nom de MagicBrick vient de déposer sur la plateforme LEGO Ideas un projet qui devrait faire vibrer plus d'un joueur de la vieille école : un diorama en briques de 2 701 pièces rendant hommage à la mission jungle du premier Metal Slug, sorti en 1996 sur Neo Geo. Pour que ce set devienne réel, il faut atteindre les 10 000 votes.

Du pixel art aux briques de plastique

Metal Slug n'est pas né dans des conditions ordinaires. En 1996, la sagesse commune voulait que le jeu 2D en pixel art soit condamné, dépassé par la 3D polygonale de Virtua Fighter ou les bornes de course Sega. C'est dans ce contexte que Nazca Corporation — filiale de SNK — a sorti sur Neo Geo un run and gun dont les sprites "dessinées à la main" offraient une fluidité que la 3D de l'époque ne pouvait pas égaler : soldats paniqués, prisonniers reconnaissants lançant des armes, tank qui trottine comme un jouet. Metal Slug s'est imposé comme une référence absolue du genre.

Trente ans plus tard, c'est ce souvenir que MagicBrick cherche à matérialiser en briques. Le projet, intitulé « 1996 Jungle Mission », reconstitue la mission d'ouverture du jeu original : terrain marécageux, palmiers et jungle dense en arrière-plan, huttes de bois, et au centre de la scène, le Super Vehicle-001 flanqué de chenilles fonctionnelles et de canons orientables.

Un diorama "jouable"

Ce qui distingue cette proposition d'une simple maquette de collection, c'est sa volonté de capturer un instant de jeu plutôt qu'une pose statique. Gabrielle décrit lui-même l'intention : reproduire un moment dynamique où tout est en mouvement, où sauts, actions et interactions s'articulent pour restituer le rythme effréné du jeu d'arcade.

Les détails environnementaux sont ceux que tout joueur reconnaîtra au premier coup d'œil : caisses de munitions, barils jaunes, power-ups Heavy Machine Gun et Rocket Launcher, squelette de poisson pendu, parachute, et une séquence de grenades en plein vol figée dans le plastique au moment précis de l'explosion. Il ne s'agit pas de représenter la guerre de manière réaliste, mais d'en restituer l'essence cartoon, arcade, stylisée.

Ce n'est d'ailleurs pas la première fois que Metal Slug tente sa chance sur LEGO Ideas — plusieurs projets centrés sur le SV-001 ont circulé ces dernières années sans jamais franchir le cap des 10 000 votes. MagicBrick apporte cette fois une vue d'ensemble du jeu qui pourrait convaincre.

10 000 votes pour franchir la ligne

Le fonctionnement de LEGO Ideas est encadré : un projet doit atteindre des paliers successifs de soutiens pour se voir accorder du temps supplémentaire. Une fois les 10 000 votes réunis, il est soumis à un jury interne qui évalue sa faisabilité commerciale avant une éventuelle mise en production officielle. Le projet cumule actuellement 457 soutiens depuis son lancement début avril, et dispose de plus d'un an pour atteindre le premier palier.

Pour les amateurs de Neo Geo et de rétrogaming, voter ne coûte rien — il suffit d'un compte LEGO Ideas.

Sources : LEGO Ideas — Retrododo — Yanko Design