Claude Guillemot, cofondateur d'Ubisoft, est mort à l'âge de 69 ans dans le crash d'un avion de tourisme à La Baule, vendredi 19 juin. La nouvelle nous touche directement : c'est une page entière de l'histoire du jeu vidéo français qui se tourne.

Cinq frères, une ambition, un empire

En 1986, Claude Guillemot et ses quatre frères — Christian, Gérard, Michel et Yves — fondent Ubi Soft dans le Morbihan, en Bretagne. Plus discret que son frère Yves, devenu le visage public de l'entreprise en tant que PDG, Claude Guillemot était de ceux qui construisent dans l'ombre. Il dirigeait également Guillemot Corporation, maison mère de marques que beaucoup d'entre nous ont eues entre les mains sans forcément le savoir : Thrustmaster et Hercules, références incontournables des accessoires gaming et de l'audio.

De cette aventure familiale bretonne est née l'une des plus grandes réussites françaises de l'industrie du jeu vidéo — une entreprise qui a porté des licences devenues mondialement cultes : Assassin's Creed, Far Cry, Rayman, Prince of Persia, la série Tom Clancy's. Des noms qui ont fait rayonner la France à l'international dans un secteur où elle n'était pas attendue.

Que ces licences soient rétros ou plus modernes, chacun de nous a touché au moins une fois à un titre Ubisoft, que cela soit sur vos vieilles consoles ou votre Recalbox avec des Rayman ou Prince of Persia, ou sur vos consoles modernes avec Assassin's Creed ou Rainbow Six, Ubisoft a toujours su marquer les générations, et chacune des licences du développeur français a marqué de son emprunte l'industrie.

Un héritage qui dépasse les bilans financiers

Il serait malhonnête de prétendre qu'Ubisoft traverse une période simple. L'entreprise a connu une restructuration importante ces derniers mois, avec des annulations de projets et des départs qui ont marqué la communauté. Mais ces turbulences, aussi réelles soient-elles, ne doivent pas occulter l'essentiel : ce que la famille Guillemot a construit depuis 1986 reste un monument de l'industrie du jeu vidéo, et une fierté française.

Claude Guillemot faisait partie de cette génération d'entrepreneurs qui ont fait entrer le jeu vidéo français dans la cour des grands, à une époque où peu de monde aurait misé sur cette ambition. Pour nous, communauté Recalbox, qui avons grandi avec ces licences et ce matériel, c'est aussi un peu notre histoire personnelle qui s'écrit ici.

Nos pensées vont à sa famille et à ses proches.

Sources : Clubic, France Info, The Gamer