PCSX2 vient de passer en version 2.8.0, et cette mise à jour marque un vrai tournant pour l'émulation PlayStation 2 sur PC. Deux ans après la sortie majeure de la 2.0.0 et six mois après la 2.6.0, l'équipe de développement livre ici sa mise à jour la plus dense en améliorations de performance et de rendu graphique, avec des gains visibles jusqu'à plusieurs dizaines de pourcents sur certains jeux.

Habitués de l'émulation PS2 sur ordinateur, nous suivons PCSX2 depuis longtemps comme référence du genre. Après une 2.6.0 axée sur l'ajout de fonctionnalités, cette version 2.8.0 revient avec un objectif clair : rendre l'émulation plus fluide et plus fidèle, quitte à revoir en profondeur la façon dont le moteur graphique dialogue avec les cartes vidéo modernes.

Des gains de performance concrets

Le gros du travail a porté sur le moteur graphique, la partie qui fait le plus souvent ramer un émulateur. Résultat : plusieurs jeux tournent nettement plus vite. Need for Speed: Carbon, mis en avant par l'équipe de développement comme vitrine de cette mise à jour, gagne un vrai coup de fouet grâce à une meilleure gestion de l'affichage qui allège considérablement le travail demandé à la carte graphique. D'autres titres comme Time Crisis 3 gagnent, eux, jusqu'à 30 % de vitesse en plus grâce à une meilleure gestion de la mémoire graphique.

Cette optimisation touche aussi le rendu Direct3D 12, désormais promu au rang de moteur de rendu par défaut sous Windows sur cartes Nvidia et AMD, aux côtés de Vulkan. Direct3D 11, en revanche, passe officiellement en statut "legacy" : il reste maintenu et fonctionnel, mais n'est plus recommandé sauf en cas d'incompatibilité avec les autres moteurs.

Une précision graphique repensée

Au-delà de la vitesse, PCSX2 2.8.0 s'attaque à des défauts de rendu connus de longue date. La gestion de la profondeur (depth buffer) a été largement retravaillée pour corriger des problèmes de Z-fighting présents dans des titres comme Harry Potter, Okami ou Tony Hawk's Pro Skater 3. Le fog (brouillard) voit également sa formule de calcul corrigée, avec un impact spectaculaire sur l'ambiance visuelle de jeux comme Steambot Chronicles. L'antialiasing matériel AA1, jusqu'ici réservé au rendu logiciel, fait aussi son entrée côté rendu matériel — une option encore désactivée par défaut en raison de son coût en performance, mais qui améliore nettement le rendu de titres comme God of War ou Final Fantasy X. À cela s'ajoute la prise en charge des Rasterizer Ordered Views (ROV), une technique qui permet d'obtenir un rendu de transparence plus précis sans l'impact habituel sur les performances.

Gestion du brouillard sur Steambot Chronicles

Des exigences matérielles revues à la hausse

Conséquence logique de ces avancées techniques : les prérequis système ont été relevés. Il faut désormais viser au minimum un Intel Core i5-4570K ou un AMD Ryzen 5 1500X côté processeur, associé à une GeForce GTX 750 Ti, une Radeon RX 460 ou une Arc A380 côté carte graphique. Pour une expérience confortable, mieux vaut viser une configuration plus récente, de type Ryzen 5 5600 ou Core i5-12400. PCSX2 2.8.0 est disponible dès maintenant en téléchargement sur le site officiel du projet.

Côté Recalbox, nous émulons la PlayStation 2 grâce à PCSX2 sur une version antérieure (sur PC). Nous surveillons attentivement l’avancée du projet et intégrons les mises à jour au fil de l’eau en fonction de nos tests.

Sources : PCSX2 Blog — Retro Dodo

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