Souvenez-vous, en décembre dernier une déclaration de Shuji Utsumi, l'actuel PDG de Sega America et Europe avait fait quelques déçus dans la communauté rétrogaming. À la tête d’un empire qui a dominé le marché du jeu vidéo dans les années 90 et fort de licences cultes, le Japonais avait déclaré :

“Nous ne sommes pas une entreprise rétro. Nous apprécions vraiment notre héritage, nous le valorisons, mais en même temps, nous voulons offrir quelque chose de nouveau, sinon nous deviendrons de l'histoire ancienne. Ce n'est pas notre objectif.”

Une déclaration tout à fait entendable quand on voit le nombre de remaster, remake, reboot de séries qui tombent souvent dans la facilité (bien que Sega ne s’interdise pas cela avec des remakes / reboots prévus pour Crazy Taxi, Jet Set Radio…), mais qui avait contrarié quelques joueurs qui aimeraient voir Sega un peu plus assumer son héritage et jouer sur la corde nostalgique des joueurs.

Utsumi est revenu sur sa vision de Sega et la direction de l’entreprise à travers une interview donnée par The Game Business Show, admettant qu’il souhaite retrouver cet esprit Sega d’antan :

« J’aimerais vraiment raviver cet esprit Sega. Vers 2000, et même déjà dans les années 80, on nous considérait comme une entreprise très culturelle. Si on compare à l’industrie musicale, je pense que Sega représentait le rock and roll. Dans les salles d’arcade, on avait vraiment cet état d’esprit rock and roll, en essayant toujours d’apporter quelque chose de nouveau. Aujourd’hui, on veut que Sega continue d’innover, tout en respectant l’héritage du passé. »

Cet esprit « rock and roll » qu’il évoque fait référence à la créativité effervescente et à l’audace des années arcade, une époque où Sega était synonyme d’innovations décalées et de bornes et jeux marquants.

Utsumi précise sa pensée :

« C’est un sujet que j’aborde constamment avec les studios et les développeurs. Même si l’on prend soin de nos anciens jeux, il faut en même temps innover pour attirer un nouveau public. Heureusement, aujourd’hui, tout ce qui touche aux années 2000 est redevenu à la mode. C’est un vent favorable pour nous. Mais en même temps, il faut intégrer des éléments nouveaux dans les jeux. Les développeurs savent et comprennent que l’élément nostalgique, l’ancien et le nouveau, sont tous deux importants. »

Comme indiqué en début d'article, Sega travaille actuellement sur des reboots de licences cultes comme Jet Set Radio, Streets of Rage, Golden Axe, Crazy Taxi ou encore Shinobi. Utsumi explique les différentes approches en fonction des titres :

« Certaines de nos franchises comme Sonic sont moins risquées, on peut compter sur un bon retour. Mais pour d’autres, on tente des choses plus folles. C’est plus risqué, mais le retour peut être bien plus fort. »

Sa stratégie : viser moins large, mais plus juste :

« Nous visons certains publics de manière plus ciblée. On pourrait croire que ce jeu s’adresse à une niche, mais s’il est bien exploité… il peut parfois toucher un public beaucoup plus large. »

Vous pouvez retrouver la déclaration en intégralité via ce lien.