Les fermetures de salles d’arcade sont monnaie courante ces temps-ci, et tous les modèles économiques sont concernés. La preuve avec la salle RGS Arcade, à Pourrières, qui, malgré son statut associatif, traverse une période délicate.

Si nous vous en parlons ici et sur nos réseaux, c’est parce que cette salle a une place particulière pour Recalbox. Nous nous y rendons régulièrement avec l’équipe, et c’est dans ce lieu que nous organisons des rencontres IRL avec les membres de notre communauté du sud de la France.

Une salle pour tous, mais un équilibre fragile

Aujourd’hui, faute de financement suffisant, RGS Arcade risque de fermer ses portes après seulement trois ans d'existence. Avec une adhésion annuelle à 20 € et une entrée à 5 € pour un temps de jeu illimité, le leitmotiv de l’association fait honneur à notre passion commune : rendre accessible le rétrogaming (consoles, bornes d’arcade et flippers) à un public le plus large possible.

Malheureusement, cette accessibilité a un coût pour l’association. Chaque ouverture lui revient à environ 50 €, en raison de charges fixes incompressibles (loyer, assurance, entretien des machines…) et d’une fréquentation parfois insuffisante.

Plus qu’une salle : un lieu de vie et de passion

Au-delà d’une simple salle d’arcade, c’est un véritable lieu de vie qui anime le village, comme en témoigne Mike, co-créateur de la salle :

"Nous avons eu beaucoup de monde la première année. En trois ans, nous avons organisé énormément de tournois : sur borne d’arcade, sur console (récente ou non), et des soirées flippers avec des défis à relever. C’est ouvert à tous, femmes, hommes, enfants, peu importe l’âge."

"Tout au long de l’année, il y a des tournois de scoring sur des jeux d’arcade, aussi bien des classiques (Pac-Man, Donkey…) que des jeux à valeur historique, comme Le Bagnard (premier jeu français avec voix digitalisées), ou des titres originaux comme QBert, avec son stick arcade décalé."

"Cela a permis à beaucoup de personnes de découvrir des jeux auxquels ils n’auraient pas forcément joué chez eux. Le côté entraide et compétition à la salle est vraiment génial. Et tous les concours permettent de gagner des lots (qui, souvent, remboursent l’entrée du tournoi). Il y a des habitués présents chaque semaine, des enfants qui sortent de l’école le vendredi, prennent leur goûter à la salle, puis jouent quelques billes au flipper."

"Il y a une très bonne ambiance."

Comment aider RGS Arcade ?

Si vous souhaitez soutenir l’association et cette aventure humaine, vous pouvez :

• vous rendre directement à la salle, ouverte le vendredi de 17h30 à 21h30 et le samedi de 14h30 à 20h00, à Pourrières (à proximité d’Aix-en-Provence) ;
• faire un don via la plateforme HelloAsso ;
• et bien entendu relayer cet article ou nos publications sur les réseaux sociaux.

Inutile de rappeler la rareté de tels endroits en France et combien ces initiatives permettent à chacun·e de redécouvrir — et de faire découvrir — nos jeux préférés, dans des conditions authentiques, au sein d’un lieu qui transpire la convivialité et la passion.