L'industrie du jeu vidéo est en deuil. Hideki Sato, l'ingénieur légendaire derrière toutes les consoles domestiques de Sega, est décédé le 13 février 2026 à l'âge de 77 ans. Moins de deux mois après la disparition de David Rosen, cofondateur de Sega, c'est un nouveau pilier de l'histoire de l'entreprise qui s'éteint. Si Rosen a bâti l'empire Sega à partir des bornes d'arcade, Sato en a conçu toutes les consoles qui ont envahi nos salons.

Une génération de Sega qui disparaît

Le 25 décembre 2025, nous perdions David Rosen, celui qui avait cofondé Sega en 1965. À peine six semaines plus tard, c'est Hideki Sato qui nous quitte. Ces deux hommes incarnent deux facettes complémentaires de Sega : Rosen, l'entrepreneur visionnaire qui a structuré l'industrie de l'arcade, et Sato, l'ingénieur qui a transformé cette expertise en consoles domestiques révolutionnaires.

De l'arcade au salon

Entré chez Sega en 1971, Sato a d'abord travaillé sur les bornes d'arcade. En 1989, promu directeur du département R&D, il reçoit une mission : vaincre Nintendo. "Le développement de consoles de Sega a toujours été influencé par notre développement arcade," expliquait-il. Cette philosophie donnera naissance à la Mega Drive, console noire élégante au lettrage doré qui établira Sega comme force mondiale avec plus de 30 millions d'unités vendues.

L'innovation jusqu'au bout

Sato poursuivra avec la Saturn puis la Dreamcast, chant du cygne de Sega dans le hardware. Cette dernière, bien qu'échec commercial, reste culte pour ses innovations : VMU, modem intégré et premier MMO console réussi. "Le mot-clé du développement était 'jeu et communication'," expliquait Sato, perpétuant la vision sociale du jeu que Rosen avait initiée avec ses salles d'arcade japonaises.

Un héritage partagé

De 2001 à 2003, Sato préside Sega lors de sa difficile transition vers le statut d'éditeur tiers. Là où Rosen avait créé l'empire, Sato en avait forgé les armes. Si nous sommes ici ensemble à faire du rétrogaming, que cela soit par de l’hardware original ou via de l'émulation, c'est en partie grâce à eux.

Sources : Time Extension, Kotaku, PC Gamer